金鉱の発見

　1896年夏、鉱夫ロバート・ヘンダーソンがクロンダイク川に流れ込んでいる支流、ゴールドボトムクリークの鉱山で金が取れることを発見し、2-3週間で彼と仲間は750ドルもの利益をあげ、ここから歴史的に有名なクローンダイクのゴールドラッシュが始まります。

ゴールドラッシュ全盛期

　ジョージ・カーマックと,　彼の先住民の親類、ドーソン・チャーリー、スコークン・ジム・メソン、カーマックの妻ケイトはクロンダイク川の河口でキャンプをしていました。キャンプ地からヘンダーソンの金鉱があるゴールドボトムクリークに帰る道にラビットクリークを選んだ3人は下流で金探しを続けていましたが、3日後食糧が無くなった為、ジムはムース狩りをしようとしていました。その時、水底に今までに見たこともない量の金が沈んでいるのを発見し、早速、金を掘り始めました。カーマックはペンでトウヒの木の平らな所に「ここから上流500フィートは俺のものだ。1896年8月、カーマック」、またその金鉱で最も高い所にジムの名前を、低い所にはチャーリーの名前を書き残し、自分達の所有物ということを明確にしました。
　カーマックは道々、鉱夫達に金鉱発見の話をし、そこまでの行き方まで説明してやりました。しかしながら、元々知り合いだったヘンダーソンには何も伝えませんでした。ヘンダーソンはカーマックに手を貸してほしいと頼んでいたものの、以前に先住民の何人かがヘンダーソンの食糧を盗んだことから、その他のカーマックの先住民の親類達を誰一人として信頼していませんでした。カーマックは彼の先住民の親類達に対するヘンダーソンの侮辱が許せなかったのでした。
フォーティーマイルに行く途中、カーマックは仲間の鉱夫達に彼の幸運話をし、北西騎馬警察隊NWMPにも報告しました。翌日の夜明けには、フォーティーマイルの街はゴーストタウンとなり、北西騎馬警察隊のメンバーでさえ、上官を説得し、ラビットクリークへと急ぎました。
　1896年8月22日、ラビットクリークはボナンザクリークと改名されました。それぞれの金鉱はロープで適当に長さを測って決められましまたが、その測量には問題が多かったため、政府の測量士ウイリアム　オグリビーは何週間もかけて、政府の規制を守るため金鉱の測量のやり直しをしました。
そうこうしている間にも、カーマック、ジム、チャーリー、ケイトは金鉱に戻り、働き始めました。カーマックはくずを取り除く作業をしていましたが、この作業はあまりにも原始的で、金を無駄にしていました。1日に回収できた金の量は5オンスで（1オンス28.35ｇ）3週間で＄1,400の収益があがりました。
冬が始まった頃には、約300人の男達がボナンザクリークで働いていました。1896年11月20日まで、金鉱は338を数えました。冬を過ぎてもこのラッシュは続き、凍った川を犬ゾリやかんじきを使って金鉱へと向かいました。1897年1月6日までには金鉱は500に増えました。

第一発見者の没落

　ゴールドラッシュのきっかけとなった金鉱を発見したヘンダーソンですが、カーマックが発見した金鉱の存在を、2-3週間後に聞きました。彼も新たな金鉱発見しようと必死になりましたが、クロンダク川の支流にはもうほとんど金鉱は残っていません。それでもヘンダーソンは金が出そうなところを3ヶ所を見つけ出し、自分の金鉱として登録しようとしましたが、法律が変わり、彼は1つしか金鉱が登録できないことを知るのです。
　このように惨めな経験をしたヘンダーソンは2度と周りの邪魔をしなくなりました。ついには病気になり、自分の金鉱を＄3000で売らざるを得なくなり売却します。この金鉱はその後$200,000で売られ、最終的に購入した人に＄450,000の利益をもたらしたと言われています。
　ヘンダーソンは残りの人生をクロンダイクゴールドラッシュの始まりとなった、金の発見者として認めてもらうための運動に費やしました。カナダ政府はそれを認め、年に1度、その功績に対する恩給を彼に与えることにしました。これは愛国心ゆえに決定されたことと言えるでしょう。カーマックはアメリカ人で、ヘンダーソンはノバスコシアのピクトウ出身でした。ジムとチャーリーは先住民だったのでカナダの市民権がありませんでした。そうして結局、ヘンダーソンがクロンダイクゴールドを発見したとして歴史上に残されています。
　1897年初めには、金を発見した人の功績を認めるべきだと考える人は誰もいませんでしたが、ヘンダーソンは自らの運動用によってそれを認めさせたのです。

金の運搬

　金の発見者達は長い冬の間も金を掘り続け、雪解けとともに、約80人の成功者たちは、それぞれ$25,000から$500,000相当の金を箱やスーツケース、ジャムの瓶、薬の瓶、古い缶、毛布、カリブーの革で作った袋などに詰め込み、アメリカに向かいました。アラスカ沿岸のセントミカエルでサンフランシスコとシアトル行きの汽船エクセルサーとポートランドに乗り換えました。エクセルサーは1897年7月14日に最初に港に着き、その船にたくさんの金が積まれたいたと言う情報が流れた時、世界中の新聞社がシアトルのポートランド船の泊まっている埠頭へ急ぎました。何千人もの人が、“1トンの金”がおろされるのを見に来ていたと言います。

人の流れ

　最初の金を積んだ船がアメリカについた後、シアトルではセントミカエルに行こうとする人でいっぱいになり、一晩のうちに船賃は跳ね上がりました。航路以外にも人々はクロンダイクへ安く行けるルートを発見し、様々な職業の人々が仕事を辞め、家族を置き去りにし、陸路でクロンダイクへと急ぎました。カナダでは、多くの人々が地図を見てエドモントンが西部鉄道の最北にあったので、そこへ向います。エドモントンの人口2,000人は2倍にもなるのです。その他の地域の人々はそのバンクーバーへ向かいました。バンクーバーもやはり人口が2倍に膨れ上がりました。合計約1,600人の男女がドーソンへ行こうと2,400ｋｍもの荒地を横断していきました。
延べ約100,000人がこのクロンダイクゴールドラッシュに参加しましたが、結局約40,000人だけが、その地域につながる道トレイルオブ98を通りました。その他の人はシアトル、バンクーバー、エドモントンよりも近づくことはできませんでした。何千人もの人がお金も決断力も失い、アラスカ北部沿岸やブリティッシュコロンビア州で病気になり故郷へ帰り始めました。多くの人は、この厳しい旅を遂行できず、引き上げるか途中で亡くなってしまいました。

ゴールドラッシュの終息

　ドーソンには人々がどっと押し寄せました。ほとんどお金になりそうな金鉱は残っていませんせしたが、少数の人は裕福になり、また別の人はドーソンで商売をせずに、鉱夫を利用して儲ける人もいました。しかし、大多数は最終的にただ危険な冒険をしただけで、それ以外は何の成果もあげられず故郷へと戻っていきました。
莫大な数の人口がユーコンに押し寄せたにも関わらず、クロンダイクゴールドラッシュは北米の歴史の中で最も平和でした。それは銃の所持を認めない北西騎馬警察隊NWMPの努力によると言えるでしょう。ゴールドラッシュに押し寄せた人々はほとんどアメリカ人で、彼らはカナダの法律を守っていました。オギルビーは金鉱にそれぞれ印をつけ、登録し、金鉱の取り合いによる争いを防ぐ努力をしました。
1898年の夏、スペイン対アメリカの戦争が勃発、またアラスカのノームの海岸でおきた別のゴールドラッシュによって、人々はドーソンやクロンダイクから大移動していき、カナディアンドリームであるクローンダイクでのゴールドラッシュは終息に向かうのです。

1899年以降

金はさらに科学技術の進歩によってより洗練された方法で掘られるようになりました。
現在においても、金はまだクロンダイク川やその支流で掘られています。

ダイアモンド・テュ−ス・ガーティース

　1901年クロンダイク観光協会の“ガーティーズ”によって非営利的施設としてドーソンに建てられたこの施設は、1971年、ダイアモンド・テュース・ガーティーズという名前になり、カナダで初めて唯一の合法のカジノ、酒場、カンカンダンスショーとしてオープンしました。現在、5月中旬から9月中旬までギャンブルで運を試しに来る観光客でいっぱいになっています。何十台ものスロットマシーンが並び、ドーソンのクロンダイクゴールドラッシュの時には見られなかったスタイルで踊るカンカンガールの一団を呼び物にしています。足を高く上げ、ペチコートとストッキングをさらけ出すことで知られているカンカンダンスは、1830年代にパリのダンスホールで社会的に広まりましたが、保守的な北米では、金鉱の街の酒場やダンスホールでさえ人気はありませんでした。
実際、ドーソンのほとんどのダンスホールは社交場になっていました。ワルツ、ポルカ、リール、ショッティーシュ舞踏などが一般的で、少女達はビクトリア調の衣装、長袖の濃い色のブラウス、長いフレアスカートを着ていました。中には足首を見せている少女もいましたが、通常、裾は膨らませ、ふくらはぎの真ん中より短くしませんでした。少女達は1〜2分間男性とダンスを踊り、25セントずつ受け取っていました。　男性と踊る時は、お洒落なパリ風のガウンを着て、ステージで踊る時は少しきわどい衣装を着ていました。
“ダイアモンド　テュ−ス　ガーティーズ”とは“控え目で、小さな女性、ガーティー　ラブジョイ”の名前からきています。これは彼女がダンスホールで働いている時、2つの歯の間に小さなダイアモンドを付けていたことから名づけられました。